9月4日至5日，以“小行星探测、防御和资源利用”为主题的第三届深空探测（天都）国际会议在安徽合肥召开，中国探月工程总设计师、深空探测实验室主任兼首席科学家吴伟仁院士作题为《中国小行星探测与防御》的主旨报告，系统性介绍了小行星探测、防御与资源开发利用领域的国际发展趋势和最新成果，提出中国小行星探测、防御和资源开发利用构想，并向国际伙伴发出了合作倡议。 太阳系中有超过数十亿颗小行星，他们是太阳系形成与演化的“活化石”。小行星富含铁、镍、铂族金属以及水冰等资源，具有重要的经济价值，主要航天国家对此高度重视。同时，近地小行星也是太阳系中最具潜在威胁的天体之一，小行星撞击被列为威胁人类生存的二十大灾难之首。 小行星发现与监测主要依赖地基光学、地基雷达和天基红外三种手段。自上世纪90年代开始，美国、日本、欧空局开展了10余次小行星探测、防御与资源勘察任务，取得一系列重大科学发现，并证明动能撞击技术可有效改变小行星轨道。 吴伟仁院士指出，小行星探测、防御和资源开发利用，直接关系到地球安全和人类福祉，工程体系构成复杂、产业经济潜力巨大、在轨实施技术难度大、适宜开展国际协作。 近年来，中国国家航天局相继启动了近地小行星探测计划和小行星防御等工程论证和实施，明确提出“论证建设近地小天体防御系统”。2025年5月29日，天问二号探测器成功发射，目标是对近地小行星2016HO3进行采样返回，其后对主带彗星311P开展伴飞探测。 “在地面监测预警方面，我们已形成常态化巡天能力。初步形成了多口径搭配、多功能结合、高效协同的地基监测网。”吴伟仁介绍道。 “当我们发现了对地球具有潜在威胁的小行星，按照联合国外空委的要求，预警等级达到一定程度，就要进行在轨处置。目前，我们正在论证动能撞击处置方案，正在开展激光烧蚀、附着推离等多种长期处置方式的研究。”吴伟仁表示，在不久的将来，我们将对一颗对地球存在潜在威胁的小行星实施动能撞击演示验证任务，发射观测器和撞击器，观测器先期抵达对目标小行星进行抵近观测，获取其详细特性参数。然后，撞击器对小行星实施高速撞击。撞击全过程将通过天地联合方式，开展小行星轨道、形貌和溅射物变化观测，准确评估撞击效果。 小行星资源开发利用是指对小行星矿物、水冰等资源的探测、开采、加工、运输及利用的一系列活动，包括勘察与评估、开采与加工、运输与利用等主要环节。小行星资源开发利用领域不仅是深空探测的重要方向，更是未来太空经济和地外资源补给的核心支撑。 吴伟仁表示，随着空间核能源、量子技术、具身智能等新技术不断取得突破，将大力推动小行星资源开发利用走向智能化、低成本、商业化运营模式，逐步形成规模化小行星资源开发利用产业链，将成为深空经济的重要组成部分。 “安徽省是核聚变、量子技术和深空探测的创新高地，在深空资源开发利用方面具有融合创新的独特优势。”吴伟仁说。 （记者 徐慧媛）
