鲍尔默在参加ESPN节目的时候，回应了这几天的“阴阳合同”传闻。他强调，球队和莱昂纳德的之间的合作完全符合联盟规定。若联盟中任何球队存在类似违规行为，应一律接受调查，并呼吁NBA官方严肃处理此事。另一方面，鲍尔默坚称自己对Aspiration与莱昂纳德的代言合约毫不知情。 "我会要求联盟认真对待并启动调查，"鲍尔默在托雷报告发布后首次接受采访时表示。此前NBA宣布将调查鲍尔默与快艇队是否因卡瓦伊·莱昂纳德接受Aspiration公司2800万美元代言费而违反联盟规定——这家现已破产的公司曾获得鲍尔默投资。 鲍尔默承认Aspiration曾请求他引荐莱昂纳德，但否认知晓双方最终签署的代言合同细节，也否认指示该公司进行操作。他表示引荐发生在2021年11月，此时快艇已与莱昂纳德达成四年1.73亿美元的续约协议——三个月前这位球星因膝盖韧带撕裂缺席了整个后续赛季，该伤势发生在球队首次闯入西部决赛期间。 2021年9月（即引荐发生前两个月），快艇刚宣布与Aspiration达成3亿美元合作协议，包含新球馆赞助及球衣广告权益。鲍尔默补充说Aspiration还曾竞标球馆命名权，报价甚至高于最终中标者Intuit公司。 "所有交易都已尘埃落定。我们与卡瓦伊的合约、与Aspiration的合作全部敲定完毕，"鲍尔默解释道，"随后他们提出引荐请求，根据联盟规则，我们可以向运动员引荐赞助商，但不得参与具体协商。" "我们在11月初进行了引荐，此后便未再介入。他们自行推进后续事宜，直到我后来得知双方达成协议，但对具体条款一无所知。" 当被问及是否对代言金额感到惊讶（托雷报道称莱昂纳德未实际为该公司提供服务），鲍尔默回应："我无法理解他们的行为动机，也不清楚这笔交易与其他代言合约的差异。" "这些人实施了欺诈。听着，他们欺骗了我——我当初投资是认为这家公司正当经营，但他们最终骗了我。我根本无从推测他们的行为逻辑，更不用说与卡瓦伊的具体合约了。" 鲍尔默透露其最初对Aspiration的5000万美元投资（作为更大规模融资的一部分，此举曾为该公司赢得投资者信任）仅获得不足3%的股权。"我对这家公司没有控制权，我既无董事会席位也无实际控制力。说到底，这是家诈骗公司，可能根本无人真正掌控。" 被问及审核财务报表和商业计划时是否发现异常，鲍尔默表示"为此感到难堪"："我和团队审核的主要是虚假财务报表。我本应察觉问题，但确实没有——这让我既尴尬又懊恼。" 这是莱昂纳德与快艇商业往来中最新一波争议。2019年休赛期自由球员谈判期间，联盟曾因莱昂纳德及其团队（由其舅舅丹尼斯·罗伯逊主导）向球队提出非常规要求展开调查。据The Athletic当时报道，这些要求包括球队部分所有权、私人飞机使用权、房产保障以及场外代言收入。联盟最终澄清快艇不存在违规行为，但表示若发现新证据将重启调查。 2020年12月，约翰尼·威尔克斯提起诉讼指控快艇顾问杰里·韦斯特承诺支付250万美元酬金以换取其协助招募莱昂纳德，联盟就此进行二次调查。快艇否认相关指控后诉讼被驳回，联盟未施加处罚。 当被问及罗伯逊是否提出过违反联盟规则的要求，鲍尔默回应："他们清楚规则——'他们'指卡瓦伊及其代表团队包括他的舅舅。我们也严守规则。遇到模糊地带时，我们会反复确认规则细则，明确表示将严格遵守，他们也完全理解这一点。重要的是他们始终遵守着规则。" 对于莱昂纳德效力六年期间频遭质疑的现象，鲍尔默表示："我不确定原因。或许因为他鲜少发声，给公众留下太多想象空间，导致球迷们自行构建叙事逻辑。我与卡瓦伊保持着良好关系，每年都会数次座谈讨论球队发展。" "那些指控均不属实，最关键的是我们在所有互动中都恪守规范。卡瓦伊的商业事务属于其私人范畴，但我们始终确保操作合规。"
