中国和拉美的合作乘着5月中拉论坛（中国－拉美和加勒比国家共同体论坛第四届部长级会议）的东风，迈上了新的台阶。双方制定了一个共同行动计划，其中包括了加强航天领域合作，共同举办中拉北斗合作论坛和共建中拉北斗应用合作发展中心的议题。 关心中拉航天合作的读者可能还记得一条旧闻。去年在武汉举办了首届“中国-拉美和加勒比国家航天合作论坛”。当时签署的《武汉宣言》中，七条倡议全面覆盖了信息分享、通导遥应用、人才培养和文化交流、深空探索、科研合作、国际协调等领域。 先说下拉美即拉丁美洲的定义。它指的是南北美洲美国以南所有地区，包括中美洲、西印度群岛和南美洲，共33个国家和地区；北有墨西哥湾和加勒比海，南北全长11000多公里，面积2070万平方公里，人口6.5亿，主要为印欧及黑白混血种人、黑人、印第安人和白种人。该地区西班牙语占统治地位，其次是葡萄牙语和法语，均属拉丁语系，因此被称为拉丁美洲。 在很多人的印象中，南美是一块贫穷落后的大陆，加勒比只有旅游和海盗，拉美国家都是不起眼的航天边缘国家。其实，拉美的航天起步很早，甚至早于中国。这不奇怪，因为二战前有些拉美国家已经跻身准发达国家，比如阿根廷。 这里必须提一下Ryszard Dyrgalla（达盖拉），拉美航天先驱和奠基人。达盖拉是波兰人，从小爱好飞行，大学里学习航空工程，后来成为波兰空军飞行员。德国占领波兰后，他辗转来到英国，有机会接触和研究了德国的V-2导弹。二战后阿根廷政府仿效美国，从德国和欧洲其他国家招募了一批科学家。1946年，他受邀来到阿根廷从事火箭研究。 达盖拉承担的第一个任务是Tabano空射导弹。项目开头进展不错。1949年，拉美第一台液体火箭发动机进行了测试。这不仅是阿根廷自主技术的一个里程碑，也可以视为整个拉美航天计划的开端。但到了1950年，Tabano飞行试验失败，项目被取消。 达盖拉此后参与了阿根廷多个探空火箭项目。1960年代后期，他移居巴西并任职于航空技术研究所。1970年，达盖拉去世。他参与创建了拉美最早的航天计划，并为南美两大航天大国贡献力量，或可称为拉美航天之父。 1957年，苏联发射第一颗人造卫星，拉美国家也掀起了一波火箭热。阿根廷在1960年建立了国家空间研究委员会（CNIE）。巴西于1961年成立了空间活动国家委员会组织集团（GOCNAE）。两国都把探空火箭作为发展重点，并在此后数十年里展开了一场你追我赶的区域太空竞赛。拉美两大航天强国的地位从此建立，一直持续至今。下表是两国早期探空火箭发展的主要里程碑。 直到1970年代中期，阿根廷在这场竞赛中都略为领先，但巴西有后来居上之势。1979年，阿根廷空军启动了Condor固体火箭开发计划，对外宣称是探空火箭，预期在1990年具备发射卫星的能力。Condor有一级和两级两个型号。两级型长10.3米，直径0.8米，重4.8吨，是当时拉美研制的最大火箭。 彼时各国并无防止导弹技术扩散的共识，阿根廷的计划得到了德国和意大利公司的技术支持。马岛战争结束后，阿根廷的将军们深切感受缺乏自主远程武器的痛苦，决定为Condor加上制导系统，让它变成一个真正的弹道导弹，最大射程可达1000公里，足以覆盖马岛。 但这期间阿根廷的经济不振。Condor计划因经费匮乏进度缓慢。正好，埃及和伊拉克需要弹道导弹，于是一拍即合。阿根廷和两国达成了导弹技术出口协议。至1987年，阿根廷陆续向埃及提供了12台固体发动机。但这些都没逃过英美的眼睛。同年，西方主导建立了导弹技术控制制度（MTCR），阿根廷便首当其冲。1989年，阿根廷大选在恶性通胀和巨额债务背景下举行。新总统梅内姆奉行新自由主义，无力抵挡美国的强硬压力和经济援助的诱惑，Condor计划被迫取消。 Condor火箭从未离开过地面。从1979到1991年，整个计划包括中东国家的投入，估计达50亿美元，其中一半可能流入了西方公司为主的承包商。由于取消时销毁得太彻底，Condor计划没有留下任何硬件、设施、技术和管理经验，连国家最高航天机构CNIE也一同被取消了。 1990年代，阿根廷航天一蹶不振，巴西成为拉美航天老大。早在80年代中期，在Sonda系列探空火箭成功的基础上，巴西就开始研制VLS-1运载火箭。它是一枚三级半固体火箭，绑扎四个助推器，长度19.5米，直径1米，起飞重量51吨，能将350公斤载荷送入近地轨道。发射地点在南纬2度多的阿尔坎塔拉发射场。 不过，巴西接过了阿根廷的棒，也继承了阿根廷的宿命。1997年11月2日VLS-1首飞，因一枚助推器未工作，一分钟后被引爆。1999年12月11日的第二次飞行延续了三分半钟，但二级未能点火，又被引爆。2003年8月22日，经过近四年准备，即将进行第三次发射的前三天，VLS-1火箭一枚助推器意外点火，引发了大爆炸，发射台塔被彻底炸毁，21名科学家和工程师殉职，成为本世纪迄今为止死亡人数最多的航天事故。 事故原因至今没有明确定论。调查指最大可能是点火系统中不明原因的放电导致。阴谋论则指向法国的破坏，目的是消除它对另一个赤道发射场，即3000公里外欧洲航天局的库鲁发射场的竞争威胁，但并没有证据。巴西政府于2016年终止了VLS-1计划。此后，和乌克兰、俄罗斯、以色列及美国合作在南纬2度发射火箭的计划也都没成为现实。 至此，两大拉美航天强国的火箭梦相继破灭，随后被伊朗、朝鲜和韩国超越。两国的航天重点都无奈转向了卫星应用，和墨西哥、秘鲁、智利、委内瑞拉等拉美二线航天国家站到了同一条起跑线。 1985年9月，巴西及拉美第一颗通信卫星 - Brasilsat A1由阿丽亚娜火箭发射成功。同年12月，墨西哥也拥有了第一颗通信卫星 - Morelos 1。这两颗地球同步轨道通信卫星都由美国休斯公司制造。1997年，阿根廷的Nahuel 1A通信卫星也加入了他们的行列。经过多年发展，三国的国有卫星公司已拥有多颗高轨通信卫星，成为拉美卫星通信服务主力。 2008年，中国为委内瑞拉制造和发射的“西蒙·玻利瓦”通信卫星在中国发射成功。2012和2017年，委内瑞拉遥感卫星一号二号相继发射并投入运营。2014年，中国制造的玻利维亚通信卫星“图帕克·卡特里”成功入轨。在中国帮助下，两国从无到有建立了自己的卫星应用行业。 1988年，中国和巴西签署合作研制中巴资源卫星（CBERS）的协议。30多年来，总共发射了6颗中巴资源卫星，在巴西遥感应用中发挥了重要作用，已成为南南合作的楷模。这些卫星都以中方为主研制，但巴西不同程度上参与了设计、制造、测试、运营各个环节。 巴西、阿根廷两个航天“强国”也从90年代起开展了自主卫星研制，并取得了一些成就，比如巴西的SCD系列小卫星、阿根廷的SAC-D地球观察卫星及巴阿近年合作研制的亚马逊一号卫星等。阿根廷国有的INVAP公司在SAC-D成功的基础上研制了ARSAT系列高轨通信卫星，成功发射并投入商业运营。虽然核心部件均来自西方供应商，但这是拉美自研的最重卫星，达3吨，可视为拉美在卫星研制领域取得的最高成就。 墨西哥、秘鲁、哥伦比亚、哥斯达黎加、厄瓜多尔、危地马拉、巴拉圭等国都开发了自己的微纳卫星并发射到了太空。最雄心勃勃的航天任务是墨西哥研制、2024年初随美国商业航天初创公司Astrobotic的Peregrine 1登月器飞向月球的五辆微型月球车。不幸的是，Peregrine 1任务失败，长12厘米、仅重56克的Colmena失去了创造世界最小月球车记录的机会。 商业航天方面，阿根廷Satellogic公司是拉美的佼佼者。这家公司成立于2010年，计划建立一个200颗低轨卫星组成的低价对地观察星座，使用50公斤级小卫星获取0.5米高分辨率及150公里幅宽的低分辨率图像。到目前为止，它已发射50颗卫星，其中前八颗采用中国火箭发射，后续订单全部交给了SpaceX。该公司被普遍看好，目前已在纳斯达克上市。 2021年，发生了一件对拉美航天发展意义重大的事件。在墨西哥和阿根廷的积极推动下，拉美和加勒比航天局（ALCE）正式成立了。遗憾的是，巴西以官僚主义机构为由拒绝加入。但这是有史以来第一次，众多拉美国家仿效欧洲航天局，联合起来开展航天活动。希望这是一个好的开端。 通过这段历史，我们看到了拉美国家对星辰大海的不懈追求、希望掌控自身命运的的强烈意愿，以及对经济困境和周边强权的无奈，也看到了全球新格局下展现的希望。 拉美航天的悲剧，究其深层原因，应该和上世纪七十年代起拉美国家陷入中等收入陷阱有关。经济动荡不仅削弱了国家财力，严重影响航天发展，也导致政局不稳，为外来干涉提供了机会。 但是，拉美幅员辽阔、资源丰富、人口众多，经济发展一度颇为成功，航天工业也有60多年的积累。当今世界经历了全球化、信息化、数字化。以金砖国家为代表的新兴力量正在崛起并推动世界走向多元化。西方国家的影响力也已今非昔比。这是拉美复兴的机会和希望所在。 坦率讲，当前中拉航天合作的规模与拉美发展潜力很不吻合，和中国航天世界第二的实力也不相符。迄今为止，中拉只实施了中巴资源卫星、委内瑞拉和玻利维亚四颗商业卫星、阿根廷的深空测控站和Satellogic发射服务等寥寥几个项目。中国航天在拉美的影响力仍和美国有很大差距。我们不应该遗忘拉美。推动中拉航天合作向全面和深度发展，意义重大，也刻不容缓。 当然，我们也要看到，作为美国的后院，拉美航天受美国影响巨大，历史上几乎所有航天项目中都有美国的影子。早在上世纪50年代，美国就在拉美建设了一圈地面测控站或观察站。美国也用载人航天来施加影响。1985年，墨西哥宇航员维拉搭乘美国亚特兰蒂斯航天飞机进行了七天飞行。2006年3月，巴西宇航员庞茨以国际空间站成员国身份，乘坐联盟飞船到国际空间站工作了七天。次年，巴西因资金缺乏退出该计划。 目前，阿根廷、巴西、墨西哥、乌拉圭、秘鲁、智利、厄瓜多尔、多米尼加、巴拿马都是阿尔特弥斯重返月球计划的成员国。而在商业航天方面，SpaceX的星链服务已经在拉美大部分国家开通。拉美的商业航天项目也大多得到了美国资本和技术的支持。 冷战时期，苏联曾试图在拉美抵消美国的影响力。1980年9月，古巴空军中校门德斯乘坐联盟38号飞船进入礼炮七号空间站，在太空飞行7天后返回地球，成为第一位拉美宇航员及黑人宇航员。冷战后俄罗斯航天实力式微，曾经和巴西讨论过合作进行赤道发射的计划，但最后不了了之。目前在拉美，俄罗斯几乎没有什么存在感。 中国在航天运载工具、载人航天和空间站、深空探索、空间科学等前沿领域进步巨大，已经建立全球声誉，拉美则有独一无二的地理环境。双方可以开展很多政府层面的合作。我们即将在中国空间站上看到墨西科和秘鲁的实验，将继续发射两颗中巴资源卫星。我们还可以探讨建立赤道发射场、邀请拉美航天员参加中国空间站飞行、深空探测器搭载拉美载荷、针对亚马逊热带雨林的航天任务和科学研究，等等。这些合作，不仅能扩大中国影响力，加强中国航天在拉美的品牌，也有助于拉美国家提升科研水平和航天技术能力。 中国近年来商业航天发展迅猛。在国内市场环境下锤炼出来的服务和产物具有突出的性价比优势和强大的国际竞争力，尤其适合支付能力有限的拉美市场。以低轨星座为代表的通导遥商业卫星系统已经成熟，已具备和星链竞争的实力。最近垣信千帆星座和巴西签署合作协议，就是一个很好的开端。 商业航天出海拉美，仅仅销售产物是短视的。应该着眼长期，让中国和拉美商业航天生态链深度融合，才能绑定市场和未来发展机会。比如，卫星公司需要开放技术接口，让大量拉美本地公司参与地面设备和应用解决方案的开发。中国资本可以进入拉美，参与本地商业航天公司的融资。反过来，拉美的优质公司也可以进入中国航天市场，包括资本市场。 有了政府和商业两个层面的广泛合作，学术交流、人才培养、航天科普和教育、国际合作协调等各个层面的航天合作自然也会滚动起来。这样的合作，就是我们期望的全面合作。当中国和包括拉美在内的全球南方深度融合，美国通过脱钩达到孤立中国的企图就无法实现。而拉美则可以搭上中国这列快车。这是双赢的结果。 世界已进入百年未见之大变局。也许，这是一路坎坷的拉美的希望，也是中华振兴的机会。希望有一天，再也不会听到“离上帝太远，离美国太近”这句话，在听到“阿根廷，请不要为我哭泣”这首歌时也不会悲伤。 本文系观察者网独家稿件，文章内容纯属作者个人观点，不代表平台观点，未经授权，不得转载，否则将追究法律责任。关注观察者网微信guanchacn，每日阅读趣味文章。
