今年6月，在阔别祖国学术圈四十余年之后，知名数学家张益唐最终“花落”中山大学，出任中大去年刚揭牌成立的香港高等研究院首席科学家，举家定居粤港澳大湾区。 在这之前，他是美国加州大学圣塔芭芭拉分校数学系终身教授，曾因实质性推进解决数论难题“孪生素数猜想”而享誉世界。 据其本人在凤凰卫视《问答神州》的最新采访中透露，最近几年他一直有想着回国，尤其是近一两年，因为一些众所周知的国际原因，身边很多在美华人学者教授都已经回来了（没有回来的也正在考虑）。 十年前，他和原北大副校长（现中大校长）高松共同参加了北大毕业典礼，当时对方的一些话（在主持时引用张的话勉励学生）给他留下了深刻印象（张益唐本硕皆学于北大）。 这次回来中大还是很仔细的，一直等到我上了飞机，飞出美国国境以后，他们才公布。而且在广州一下飞机，在海关还有一个工作人员，专门上飞机来接我们，我也很感动，国内好像是把我看得很高、很重视…… 用现在的话来说，他算是标准的“大器晚成”——58岁才因一篇论文《质数间的有界间隔》而被全世界看到，在此之前他在新罕布什尔大学数学系默默无闻地当了十几年讲师。 这是数学史上第一次实质性推进解决著名数论难题“孪生素数猜想”，并在与黎曼猜想有关的朗道-西格尔零点猜想上迈出了革命性的一大步。 要知道对于相关问题，学术界曾专门在美国西部召开会议，请了全世界专家来进行研究，结果后来都说“这个问题是不可能做出来的”。 2014年，美国数学会授予其Frank Nelson Cole数论奖，为数论界的最高奖；2014年8月，受邀在韩国首尔国际数学家大会闭幕式之前，作一小时报告（通常为45分钟）2014年9月，获得麦克阿瑟天才奖，该奖被视为美国跨领域最高奖项之一； 现在科学是越来越难，你要做东西需要的时间、周期越来越长，所以我就更不要去管它，什么30岁、40岁，你只要继续往下做就是了。 当然，除了这一众所周知的成就，张益唐身上的其他故事也值得说道说道：10岁独立证明勾股定理、北大学霸、美国博士毕业后却去了餐馆打工等等。 那是一天中午，我的外婆在炒菜，我站在她后面，就胡思乱想，如果我把两个正方形，一个大的，一个小的，把小的套在大的里边，会出来什么呢？我知道勾股定理，但我不知道勾股定理是需要证明的，但最后我发现，原来我已经把它给证明出来了，没有任何人教我，可能这也就是原因，所以我就更喜欢数学吧。 恢复高考的第二年，他就考上了北大数学系（当时已经23岁），还被同学们公认为学霸（属于学霸眼中的学霸了），后来又有幸跟着数学界著名专家潘承彪教授读研。 潘教授多年从事解析数论研究与数学基础课的教学工作，与兄潘承洞（原山东大学校长）合著的《哥德巴赫猜想》，是国际上这个猜想的第一本论述全面、完整的专著。 此外还合著有《素数定理的初等证明》、《解析数论基础》、《初等代数数论》及《初等数论》等专著，二人几乎构建起了完整的数论研究体系。 没错，这是潘教授唯一出的一道题，当时他刚和哥哥讨论完哥德巴赫思想，所以想着第一届别出太难的（os：不如来道简单点的证明题）。 神奇的勾股定理，所以说这对师生还是有点缘分在身上的。（一个10岁独立证明了勾股定理，一个后来给高考生出了同样的题） 说回张益唐，后来他在北大当时的校长丁石孙的推荐下，以公派自费生身份赴美留学，于美国普渡大学攻读博士（师从代数专家莫宗坚），研究方向由数论转为了代数几何。 在最新采访中，当被主持人问到“毕业后是不是因为没得到推荐信，所以很难在美国找到教职”时，张益唐坦言这只是原因之一。 另外1991年前后，苏联解体，美国人当时非常聪明，就把苏联那些有名的数学家、物理学家，全部聘到美国去了。所以那个时候也不光是我，一般的博士生在美国找工作，那几年是很困难的。 直到1999年，张益唐进入新罕布什尔大学数学系当了讲师，开启了他成名前的蛰伏之路。（后于2016年受邀加入加州大学圣塔芭芭拉分校任教数学系） 张益唐：应该讲，我能够走这条路，当然有一点是我没有把物质生活或者名利、金钱看得特别重，我觉得只要自己能过下去就够了。
